Hinweis: GTA I, II & London haben keine richtige Story, daher sind diese von der Reihe ausgenommen.
Liberty City im Jahr 2001: Der Himmel ist wolkenverhangen, es regnet unaufhörlich und die Straßen sind ein faszinierender Schmelztiegel aus Korruption und Gewalt. In dieser faszinierenden, an New York City angelehnten Metropole beginnt die Geschichte eines Mannes, der kein einziges Wort spricht, aber dessen Taten eine ganze Stadt in Schutt und Asche legen werden: Claude.
Die Geschichte von Grand Theft Auto III sprengt alle Heldenklischees! Es ist die atemberaubende Chronik eines Rachefeldzugs, die euch mitreißen wird!
Der Verrat: Blutiges Geld und eine explodierende Brücke
Die Handlung startet mit einem Knall, buchstäblich. Claude, Catalina und ein Komplize haben eine geniale Idee: Sie überfallen gemeinsam die Liberty City Bank! Der Raub gelingt, und Catalina flieht in eine dunkle Gasse, wo sie ihr wahres Gesicht zeigt. Mit den Worten „Tut mir leid, Süßer. „Ich bin ein ehrgeiziges Mädchen, und du bist nur kleine Fische“, jagt sie Claude eine Kugel in die Brust, schnappt sich die Beute und überlässt ihn seinem Schicksal. Sie flieht mit Miguel, einem hochrangigen Mitglied des kolumbianischen Kartells.
Es ist kaum zu glauben, aber Claude überlebt! Zwar wird er verhaftet und zu einer langen Haftstrafe verurteilt, aber das ist nur eine Frage der Zeit. Doch das Schicksal hat andere Pläne: Während eines Gefangenentransports über die spektakuläre Callahan-Brücke wird der Konvoi vom kolumbianischen Kartell überfallen. Sie haben eine unglaubliche Mission: Sie wollen einen anderen Gefangenen befreien! Und sie sprengen dabei die halbe Brücke in die Luft! Das ermöglicht Claude und seinem Mitgefangenen, dem Sprengstoffexperten 8-Ball, die Flucht in die Freiheit!
Von diesem Moment an hat Claude nur ein einziges Ziel: überleben, mächtig werden und Catalina finden.
Akt 1: Portland – Im Dienst der Leone-Mafia
Auf der faszinierenden Insel Portland gestrandet und mittellos, macht sich Claude auf, sich in der aufregenden Unterwelt einen Namen zu machen. 8-Ball ist der Schlüssel zu einem aufregenden Abenteuer, bei dem er Kontakte zur Leone-Mafia knüpft! Er arbeitet sich als Handlanger nach oben und das ist erst der Anfang! Von Schlägerjobs für den Zuhälter Luigi über Auftragsmorde für Joey Leone bis hin zu Bombenanschlägen für Toni Cipriani: Er ist auf dem besten Weg nach ganz oben!
Schließlich wird der stumme, aber hochgradig effiziente Killer dem Don der Familie vorgestellt: Salvatore Leone. Mit vollem Einsatz unterstützt Claude Salvatore im Kampf gegen die verfeindeten Triaden und das kolumbianische Kartell. Und als wäre das nicht schon aufregend genug, weckt er auch noch das Interesse von Salvatores Frau, Maria Latore. Maria ist eine faszinierende Frau, die mit ihrer exzentrischen Art und ihrer redseligen Art das Interesse des Publikums auf sich zieht. Sie behauptet Salvatore gegenüber, mehr aus Provokation als aus Wahrheit, sie habe eine Affäre mit Claude.
Salvatore, der ohnehin zunehmend paranoid wird, beschließt, Claude aus dem Weg zu räumen. Er schickt ihn zu einem Auto, das angeblich beseitigt werden muss. Doch Maria warnt Claude im letzten Moment: Das Auto ist mit einer Bombe präpariert. Gemeinsam mit Maria und ihrer Freundin Asuka Kasen, einer Anführerin der japanischen Yakuza, flieht Claude in letzter Sekunde per Boot auf die nächste Insel. Bevor er sich jedoch von der Mafia lossagen kann, erhält er von Asuka einen finalen Auftrag, um seine unerschütterliche Loyalität zu beweisen: Er hat die unglaubliche Aufgabe, Don Salvatore Leone zu ermorden. Mit eiserner Disziplin und unerschütterlichem Mut führt Claude den Auftrag aus.
Akt 2: Staunton Island – Ein Netz aus Lügen und Korruption
Auf Staunton Island, dem vibrierenden Finanzdistrikt von Liberty City, erwartet dich eine aufregende neue Welt! Tatsächlich ist Claude nicht länger nur ein Straßenschläger, er mischt nun in der oberen Liga mit! Er arbeitet für Asuka und ihren Bruder Kenji, bekämpft rivalisierende Gangs und trifft auf den korrupten Polizisten Ray Machowski.
Und jetzt wird es richtig spannend: Die zentrale Figur dieses atemberaubenden Kapitels ist niemand Geringeres als Donald Love, ein skrupelloser, reicher Medienmogul, der die Welt der Unterhaltung auf den Kopf stellt! Love nutzt Claude für seine eigenen verqueren Ziele. In einem der spektakulärsten Aufträge der Geschichte fordert Love Claude auf, sich als Mitglied des kolumbianischen Kartells zu verkleiden und Kenji Kasen (den Bruder seiner Verbündeten Asuka) zu ermorden. Die Idee ist genial: Wir lösen einen blutigen Gangkrieg zwischen der Yakuza und dem Kartell aus, um die Immobilienpreise zu senken! Mit unerschütterlichem Mut und einer furchtlosen Entschlossenheit tötet Claude Kenji ohne Skrupel und ohne Rücksicht auf Loyalität.
Der Krieg tobt, und durch Loves Aufträge stößt Claude endlich wieder auf Catalina und ihr Kartell.
Das Finale: Shoreside Vale und der Cochrane-Staudamm
Auf der dritten Insel, Shoreside Vale, kommt es zu einem dramatischen Höhepunkt! Und plötzlich, wie aus dem Nichts, verschwindet Donald Love spurlos! In einer spektakulären Aktion hat die Yakuza unter der Führung der ahnungslosen Asuka den Kartell-Boss Miguel gefangen! Doch Catalina schlägt erbarmungslos zurück. Sie stürmt das Versteck, tötet Asuka und Miguel und nimmt Maria als Geisel.
Sie fordert 500.000 Dollar Lösegeld. Großartig, Claude stimmt dem Austausch am Cochrane-Staudamm zu! Doch Catalina denkt gar nicht daran, einen fairen Deal zu machen. Sobald sie das Geld hat, befiehlt sie ihren Männern, Claude zu töten, und flieht mit Maria in einem Helikopter.
Und jetzt kommt es: Es folgt ein atemberaubender Kampf um die Dammkrone! Mit einem gezielten Schuss schaltet Claude die Leibwächter des Kartells aus und kämpft sich mit atemberaubender Geschwindigkeit bis zum Helikopterlandeplatz vor. In einem spektakulären Finale gelingt es Claude, Catalinas Helikopter mit einem Raketenwerfer vom Himmel zu holen. Der Hubschrauber geht in Flammen auf, Claudes Rache ist vollendet.
Der Epilog: Ein stummer Held und ein Schuss im Dunkeln
Am Ende rettet Claude Maria, und die beiden verlassen den Staudamm. Der Abspann beginnt, und die Spieler hören, wie Maria ununterbrochen auf Claude einredet, über ihre Haare, ihre Nägel, ihr Leben. Plötzlich wird der Bildschirm schwarz. Ein lauter Schuss ertönt. Marias Stimme verstummt abrupt.
Hat Claude sie aus Genervtheit erschossen? Oder hat er nur in die Luft gefeuert, um sie zum Schweigen zu bringen? Rockstar Games ließ dies bewusst offen (auch wenn Entwickler später andeuteten, es sei wohl Letzteres). Es war das perfekte Ende für einen Protagonisten, der nie der Gute war.
Claude war eine Waffe, die von jedem in Liberty City benutzt wurde bis die Waffe beschloss, selbst abzudrücken.
