Während Niko Bellic in grauen Gassen ums Überleben kämpfte und Johnny Klebitz zusah, wie sein Motorradclub in Flammen aufging, feierte eine andere Welt nur wenige Straßen weiter die Party des Jahrzehnts. Mit „The Ballad of Gay Tony“ (der zweiten und letzten Erweiterung für GTA IV) hat Rockstar Games den Kontrast ordentlich hochgeschraubt. Leute, wir müssen weg von der depressiven Tristesse und zurück zum glorreichen, überdrehten GTA-Wahnsinn voller Neonlicht, goldener Hubschrauber, Fallschirmsprünge und teurem Champagner.
Wir erleben das letzte Kapitel der Liberty-City-Saga durch die Augen von Luis Fernando Lopez. Luis ist ein ehemaliger Straßengangster aus der Dominikanischen Republik. Er hat es geschafft, seine Vergangenheit als Ghetto-Junge hinter sich zu lassen. Heute ist er der persönliche Bodyguard, Geschäftspartner und Problemlöser für Anthony „Gay Tony“ Prince, den unangefochtenen König des Liberty-City-Nachtlebens.
Der Prolog: Glanz, Schulden und ein Banküberfall
Die Geschichte beginnt da, wo Niko Bellic mit seinem Abenteuer startet: Luis liegt als Geisel auf dem Boden der Bank of Liberty, während Niko und seine Kumpels aus Irland den Tresor ausräumen. Luis überlebt und kehrt in seine Welt aus VIP-Lounges und Dancefloors zurück.
Tony Prince betreibt die zwei heißesten Clubs der Stadt: das Maisonette 9 und das Hercules. Von außen sieht Tonys Leben nach einem endlosen Rausch aus Glamour aus. Die Realität ist echt ein Albtraum. Tony ist mega tablettensüchtig, depressiv und hat sein Imperium massiv verschuldet. Er schuldet der italienischen Ancelotti-Mafia (vertreten durch den schmierigen Rocco Pelosi), dem russischen Syndikat und dem arroganten Kredithai Mori Kibbutz (dem Bruder von Brucie) Millionen. Luis‘ Job ist es, das sinkende Schiff über Wasser zu halten und Tonys Schulden buchstäblich abzuarbeiten.
Akt 1: Exzentrische Milliardäre und der verfluchte Diamanten-Deal
Um an Geld zu kommen, arbeitet Luis für die schrägsten Figuren der Stadt. Die coolste ist auf jeden Fall Yusuf Amir, ein arabischer Immobilien-Milliardär, der Luis auf total verrückte Missionen schickt. Für Yusuf klaut Luis Militärhubschrauber, gepanzerte SWAT-Panzer und springt mit dem Fallschirm von den höchsten Wolkenkratzern der Stadt – alles nur, damit Yusuf diese Vehikel später massiv vergolden kann.
Gleichzeitig versucht Tony, sich mit einem todsicheren Deal freizukaufen: Er will eine Lieferung extrem seltener Diamanten in Höhe von zwei Millionen Dollar vom Koch eines Frachtschiffs kaufen, mit dem Niko ins Land kam.
Aber dann überfallen Johnny Klebitz und der Lost MC den Deal. Leider hat Johnny Evan, Tonys Freund, umgebracht und die Diamanten sind weg. Tony geht das Ganze ziemlich nah und Luis muss wieder aufräumen.
Akt 2: Der Museums-Coup und der russische Zorn
Hier werden die drei Geschichten der GTA IV-Ära zu einem legendären Höhepunkt verwoben: Luis erfährt, dass die Diamanten im Libertonian-Museum den Besitzer wechseln sollen. Die beiden Verkäufer sind Johnny Klebitz und Niko Bellic.
Luis stürmt das Museum durch das Dachfenster, unterbricht den Deal im Schusshagel, klaut die Diamanten vor den Augen von Niko und Johnny und flieht spektakulär in einem Helikopter. Er bringt das Eis zu Tony zurück, und für einen kurzen Moment sieht es so aus, als wären alle Probleme gelöst.
In der Zwischenzeit schließt Luis eine Freundschaft mit dem reichen russischen Oligarchen Ray Bulgarin (Niko Bellics altem Feind). Luis erledigt ein paar lukrative Aufträge für ihn. Doch die Allianz zerbricht in einem blutigen Verrat: Als Bulgarin erfährt, dass Luis und Tony die Diamanten haben, enthüllt er, dass diese Steine ursprünglich ihm gestohlen wurden. Er lockt Luis in eine Falle, aus der dieser sich nur durch einen waghalsigen Fallschirmsprung aus einem explodierenden Hochhaus retten kann. Ab jetzt wird Tony Princes Imperium vom russischen Mob belagert.
Akt 3: Die Entführung und das Ultimatum
Die Katastrophe eskaliert, als Gracie Ancelotti, die Tochter des Mafia-Bosses und eine gute Freundin von Tony, am helllichten Tag entführt wird. Der Entführer ist Niko Bellic, der im Auftrag der McReary-Familie handelt.
Die Ancelottis erpressen Tony und Luis: Wenn sie die Diamanten nicht an die Entführer übergeben, um Gracie freizukaufen, ist Tony ein toter Mann. Tony und Luis reisen zähneknirschend zum Charge-Island-Wasseraufbereitungswerk und übergeben Niko die Steine im Austausch für Gracie. Doch genau in diesem Moment stürmt Ray Bulgarins Privatarmee das Gelände. In dem anschließenden Chaos fallen die Diamanten in einen Müllwagen und verschwinden für immer auf der Deponie von Liberty City.
Jetzt ist das Geld weg, die Diamanten sind weg, und die Bulgarin will sich an uns rächen. Der italienische Mafioso Rocco Pelosi stellt Luis ein Ultimatum: Die Russen werden die Clubs in Ruhe lassen, wenn Luis Tony tötet. Rocco bringt Luis in Tonys Büro im Maisonette 9 und drückt ihm eine Waffe in die Hand.
Das Finale: Ein goldener Helikopter und der Flug ins Nichts
Aber Luis Lopez ist loyaler als alle anderen Gangster in Liberty City. Statt Tony zu erschießen, richtet Luis die Waffe auf Roccos Begleiter, schießt ihn nieder und verschont Rocco nur, weil Tony ihn anfleht, keinen Paten der Ancelottis zu ermorden. Kurz danach stürmen hunderte schwer bewaffnete Russen den Nachtclub. In einer epischen Schießerei auf dem Dancefloor verteidigen Luis und Tony ihr Lebenswerk.
Nachdem der Club gesichert ist, beschließt Luis, dass die ständige Flucht ein Ende haben muss. Er jagt Ray Bulgarins Männer auf dem Vergnügungspark Firefly Island. Als Luis von den Russen in die Enge getrieben wird, taucht plötzlich Yusuf Amir in seinem vergoldeten Kampfhubschrauber auf und mäht die Angreifer aus der Luft nieder (mit lauter arabischer Popmusik aus den Bordlautsprechern).
Luis hat die Bulgarin bis zum Flughafen verfolgt und ist in letzter Sekunde auf die Laderampe von ihrem startenden Privatjet gesprungen. Luis kämpft sich hoch über den Wolken von Liberty City durch das Flugzeug. Als er die Bulgarin in die Enge treibt, zieht er die Reißleine einer Granate und droht, sie alle in die Luft zu sprengen. Doch Luis zögert nicht und erschießt die Bulgarin. Dann schnappt er sich einen Fallschirm und springt aus dem Flugzeug, kurz bevor die Granate detoniert und den Jet in einen riesigen Feuerball verwandelt.
Der Epilog: Der Penner, der König wurde
Luis kommt sicher im Park an, wo Tony und Yusuf Amir schon auf ihn warten. Bulgarin ist tot, die Mafia hat sich zurückgezogen und Yusuf bietet an, Tonys zerschossene Clubs wieder aufzubauen. Tony und Luis schauen auf die Skyline. Sie haben vielleicht nicht so viel Kohle, aber sie haben ihr Leben, ihre Clubs und ihre Freundschaft behalten.
Während der Abspann läuft, löst Rockstar Games das Geheimnis der verfluchten Diamanten auf die zynischste und gleichzeitig schönste Weise, die möglich war: Ein obdachloser Kriegsveteran, der in den Parks von Liberty City lebt, wühlt im Müll – und findet die kleinen Steine im Wert von zwei Millionen Dollar. In einer der letzten Szenen der GTA IV-Ära sehen wir, wie dieser Obdachlose in einem teuren Anzug feiernd und mit zwei Frauen im Arm in ein Flugzeug nach Vice City steigt.
