GSC Game World veröffentlicht heute, am 20. August 2026, mit Cost of Hope die erste große Story-Erweiterung für S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl. Das DLC erscheint gleichzeitig für PC, PlayStation 5 und Xbox Series.
Cost of Hope erweitert die Geschichte um eine neue, nichtlineare Handlung, für die GSC Game World Dutzende Stunden Spielzeit verspricht. Spieler übernehmen erneut die Kontrolle über Skif, den Protagonisten des Hauptspiels. Die Ereignisse der Erweiterung laufen dabei parallel zur Geschichte von Heart of Chornobyl.
Im Mittelpunkt der Handlung steht der bekannte Konflikt zwischen den beiden Fraktionen Duty und Freedom. Duty betrachtet die Zone als Bedrohung, die eingedämmt und letztlich zerstört werden muss. Freedom verfolgt dagegen einen anderen Ansatz und sieht in der Zone etwas, das erforscht und genutzt werden sollte. Zwischen beiden Seiten herrschte zeitweise ein fragiler Frieden. In Cost of Hope spitzt sich der Konflikt jedoch erneut zu und wird zu einem zentralen Bestandteil von Skifs neuer Geschichte.
Für die Erweiterung wurde auch die Spielwelt ausgebaut. Spieler können unter anderem das Kernkraftwerk Tschornobyl erkunden und sich durch die verschlungenen Wege des sogenannten Iron Forest bewegen. Darüber hinaus kündigt GSC Game World weitere bislang unbekannte Schauplätze an. Neue Waffen und Ausrüstungsgegenstände sollen Skif bei den zusätzlichen Herausforderungen unterstützen. Mutanten und Anomalien gehören weiterhin zu den Gefahren, denen Spieler innerhalb der Zone begegnen.
Laut Game Director und GSC-CEO Ievgen Grygorovych nutzte das Entwicklerteam die Arbeit an Cost of Hope auch dazu, stärker zu experimentieren. Einige Ideen und kreative Entscheidungen seien während der Entwicklung bewusst ausprobiert worden, obwohl das Studio Vergleichbares zuvor noch nicht umgesetzt hatte. Gleichzeitig richtet sich die Erweiterung insbesondere an langjährige Fans der S.T.A.L.K.E.R.-Reihe.
GSC-Eigentümer Max Krippa ordnet die Veröffentlichung zudem vor dem Hintergrund des weiterhin andauernden Krieges in der Ukraine ein. Für das Studio sei Cost of Hope auch ein Beleg dafür, dass die Entwicklung der S.T.A.L.K.E.R.-Reihe unter diesen Bedingungen fortgesetzt werden konnte.
S.T.A.L.K.E.R. 2: Cost of Hope ist ab heute, für PC, PlayStation 5 und Xbox Series für 29,99 Euro erhältlich. Die Erweiterung ist Bestandteil der Ultimate Edition von S.T.A.L.K.E.R. 2.
Parallel zur Erweiterung hatte GSC Game World für den 20. August außerdem das kostenlose Update 2.0 für Besitzer des Hauptspiels angekündigt. Dieses soll unter anderem eine neue Version der Unreal Engine 5 sowie weitere Inhalte und Verbesserungen mitbringen.
