[gamescom preview] – Age After Age

Ein Aufbau-Traum, der Epochen sprengt: Wir haben Age After Age auf der gamescom 2026 angespielt. Mit tiefgreifenden Produktionsketten, physikalischen Mechaniken und einer genialen Zeitalter-Auswahl greift der Titel nach der Krone von Anno und Die Siedler.

Wer auf der diesjährigen gamescom nach dem nächsten großen Wurf im Aufbau-Genre gesucht hat, kam an Age After Age nicht vorbei. Das Konzept klingt auf dem Papier so simpel wie genial: Eine Städtebau-Simulation, die sich nicht auf ein einziges historisches Setting beschränkt, sondern uns aktiv durch verschiedene Zeitalter führt. Beim Anspielen auf der Messe wurde uns schnell klar: Hier entsteht nicht einfach nur ein weiterer Genre-Vertreter, sondern ein Spiel, das die Stärken von Anno, Die Siedler und den Klassikern von Impression Games (wie Pharaoh oder Caesar) bündelt und sie entscheidend weiterdenkt.

Ein „besseres Anno„? Die Tücke liegt in der Physik

Wenn man Age After Age spielt, drängt sich der Anno-Vergleich fast unweigerlich auf. Doch das Spiel begnügt sich nicht damit, den Genre-König nur zu kopieren; es verlangt uns eine zusätzliche logistische und physikalische Ebene ab.

Ein brillantes Beispiel dafür erlebten wir im Steampunk-Zeitalter: Hier reicht es nicht, einfach nur ein Kohlekraftwerk neben eine Fabrik zu setzen. Wir müssen ein komplexes Netzwerk aus Dampfleitungen verlegen. Dabei müssen Zu- und Abgänge exakt geplant und sogar physikalische Gegebenheiten wie der Druck beachtet werden. Wer hier blind baut, dem geht buchstäblich der Dampf aus. Genau diese mechanische Tiefe sorgt für ein „Heureka“-Gefühl, das selbst erfahrene Aufbaustrategen vor erfrischend neue Herausforderungen stellt.

Siedler-Charme und das Ende des „Walker“-Frusts

Während uns die komplexen, wunderbar ineinandergreifenden Produktionsketten sofort an die glorreichen Zeiten von Die Siedler erinnerten, zieht Age After Age bei der Logistik einen cleveren Schlussstrich unter die Vergangenheit.

Veteranen der Impression Games-Klassiker kennen das Leid: Man baute eine perfekte Stadt, aber der Marktkarren-Schieber (der „Walker“) bog an der Kreuzung falsch ab, wodurch ein ganzes Viertel verhungerte. Age After Age macht Schluss mit diesem Zufalls-Frust. Die Lieferrouten der Betriebe lassen sich hier gezielt und direkt quer durch die Stadt leiten. Das gibt uns als Spielern die volle Kontrolle über den Warenfluss und macht das Optimieren der Wirtschaftsabläufe deutlich angenehmer und planbarer.

Die Qual der Wahl: Mittelalter, Gothic oder Steampunk?

Das absolute Highlight der Messe-Demo war jedoch das Fortschrittssystem. Die Partie beginnt im klassischen Mittelalter. Wir ziehen erste Holzfällerhütten hoch, errichten Steinbrüche und etablieren eine grundlegende Wirtschaft. Doch dann kommt der Clou: Das Spiel zwingt uns nicht auf einen linearen historischen Pfad.

Stattdessen stehen wir irgendwann vor einer stilistischen und mechanischen Weggabelung. Entwickeln wir unsere Zivilisation in Richtung einer düster-majestätischen Gothic-Ära weiter? Oder entscheiden wir uns für den Steampunk, mitsamt seinen dampfbetriebenen Maschinen und Rohrleitungen? Diese Entscheidung verändert nicht nur die Optik unserer Metropole massiv, sondern auch die Art und Weise, wie wir künftig spielen. Die Entwickler verrieten uns zudem, dass bei entsprechenden Verkaufszahlen bereits Pläne für weitere, abgefahrene Epochen wie Diesel- und Cyberpunk in der Schublade liegen.

Für eine Messe-Demo auf der gamescom, die traditionell fehleranfällig sein kann, machte Age After Age einen hervorragenden Eindruck. Die Engine lief butterweich, das Reinzoomen in die geschäftigen Straßen unserer Epochen-Metropole funktionierte flüssig und ohne spürbare Ruckler.

Age After Age hat uns auf der gamescom 2026 restlos überzeugt. Es ist genau das Gesamtkonzept, auf das viele gewartet haben: Eine Städtebau-Simulation, die den Charme alter Klassiker atmet, komplexe Produktionsketten fordert und uns mit dem dynamischen Zeitalter-Wechsel einen enormen Wiederspielwert verspricht. Wenn das fertige Spiel die Qualität der Demo hält, müssen sich die etablierten Platzhirsche des Genres warm anziehen.