Mit der Xbox Developer Direct 2026 eröffnet Microsoft das Spielejahr mit einem Format, das sich inzwischen fest etabliert hat. Am 22. Januar geben mehrere Studios direkt selbst Einblicke in ihre kommenden Titel, mit Fokus auf Gameplay, Entwicklungsentscheidungen und konkrete Neuerungen. Passend zum 25-jährigen Jubiläum von Xbox stehen dabei sowohl große Rückkehrer als auch ein komplett neues Projekt im Mittelpunkt.
Bestätigt sind bislang drei Spiele, die 2026 erscheinen sollen: Fable und Forza Horizon 6 von Playground Games sowie Beast of Reincarnation vom japanischen Traditionsstudio und Pokémon-Entwickler Game Freak. Ergänzt wird das Line-up durch ein viertes, bislang geheim gehaltenes Spiel, das erst während der Show enthüllt werden soll. Die Developer Direct verspricht damit nicht nur neue Spielszenen, sondern auch einen klaren Ausblick darauf, wie Microsoft das kommende Xbox-Jahr inhaltlich aufstellen will.
Forza Horizon 6
Den Auftakt der Xbox Developer Direct 2026 machte Forza Horizon 6, das die Open-World-Rennspielreihe erstmals nach Japan führt. Playground Games bestätigte damit eine der meistgewünschten Locations der Community. Spieler starten ihre Karriere diesmal als Tourist, der sich Schritt für Schritt in der japanischen Rennszene beweisen muss. Die Entwickler erläuterten während der Präsentation die kreative Entscheidung für den Schauplatz sowie neue Events und Gameplay-Ansätze, die speziell auf die abwechslungsreichen Landschaften Japans zugeschnitten sind.
Zum Launch wird Forza Horizon 6 mehr als 550 Fahrzeuge umfassen. Neben bekannten Serienautos gehören auch Aftermarket-Fahrzeuge dazu, die direkt in der offenen Spielwelt entdeckt werden können. Außerdem wurde der Releasetermin offiziell bestätigt: Der Release erfolgt am 19. Mai 2026, Käufer der Deluxe Edition erhalten bereits ab dem 15. Mai Zugriff. Zusätzlich kündigte Microsoft an, dass Forza Horizon 6 später im Jahr 2026 auch für die PlayStation 5 erscheinen wird.
Beast of Reincarnation
Mit Beast of Reincarnation präsentierte sich Game Freak, das Studio hinter Pokémon, mit einem deutlich anderen Projekt. Das Action-Rollenspiel spielt in einem postapokalyptischen Japan und begleitet Emma the Sealer sowie ihren tierischen Begleiter Koo auf dem Weg, eine von Gefahren geprägte Welt zu befreien. Während der Developer Direct zeigte das Team neue Spielszenen und gewährte weitere Einblicke in Aufbau, Atmosphäre und Spielmechaniken.
Im Mittelpunkt steht Emmas Kampfstil, der auf spezielle Fähigkeiten und aktive Interaktion mit der Umgebung setzt, während Koo sie im Kampf und bei der Erkundung unterstützt. Die Präsentation ging zudem auf das World-Design ein und verdeutlichte den deutlich ernsteren Ton des Spiels im Vergleich zu früheren Arbeiten des Studios. Beast of Reincarnation erscheint im Sommer 2026 für Xbox, PlayStation und PC und wird ab dem ersten Tag im Xbox Game Pass Ultimate sowie im PC Game Pass verfügbar sein.
Kiln
Für die größte Überraschung der Xbox Developer Direct 2026 sorgte Double Fine mit Kiln, einem Online-Multiplayer-Titel, den das Studio nach fast einem Jahrzehnt Entwicklungszeit nun offiziell zurück auf die Bühne brachte. Das Spiel wurde ursprünglich bereits 2017 im Rahmen von Double Fines „Amnesia Fortnight“ vorgestellt, einer zweiwöchigen internen Game-Jam, aus der regelmäßig Prototypen neuer Spielideen hervorgehen. Seitdem blieb es weitgehend still um das Projekt, abgesehen von vereinzelten Konzeptbildern.
In Kiln treten Spieler als spirituelle Wesen gegeneinander an, die mithilfe einer Töpferscheibe eigene Keramik-Körper formen, sogenannte „Vessels“. Diese selbst gestalteten Figuren werden direkt in physikbasierte Mehrspieler-Gefechte übernommen, wobei Form, Größe und Aufbau der Keramik Einfluss auf Bewegung, Kontrolle und Zerstörung haben. Der spielerische Kern verbindet bewusst kreatives Gestalten mit chaotischer Zerstörung in kompetitiven Arenen.
Während der Präsentation zeigte Double Fine, wie sich das ursprüngliche Konzept aus dem Jahr 2017 weiterentwickelt hat. Der Fokus liegt weiterhin auf prozeduraler Animation, physikbasierten Kämpfen und individuellen Spielfiguren, die direkt während der Matches entstehen. Der gezeigte Trailer, eröffnet von Studioleiter Tim Schafer, unterstrich dabei den für Double Fine typischen humorvollen Ton.
Kiln erscheint im Frühjahr 2026 für Xbox, PlayStation und PC und wird ab dem ersten Tag über Xbox Game Pass Ultimate sowie PC Game Pass spielbar sein. Zudem wurde eine Closed Beta angekündigt, zu der in Kürze weitere Details folgen sollen.
Fable
Den Abschluss der Xbox Developer Direct 2026 bildete der erste ausführliche Deep Dive zu Fable. Entwickelt von Playground Games, markiert der Titel die Rückkehr einer der traditionsreichsten Xbox-Marken und fungiert als Reboot der Reihe. Nach der Präsentation steht nun erstmals ein konkretes Releasefenster fest: Fable erscheint im Herbst 2026 für Xbox Series, PlayStation 5 und PC.
Damit können Fans nach langer Wartezeit erstmals konkret auf den nächsten Teil der Serie hinfiebern. 16 Jahre nach Fable III und mehreren Verzögerungen gab Playground Games während der Show Einblicke in die neue Interpretation von Albion. Bestätigt wurden erneut zentrale Elemente der Reihe wie Entscheidungen mit Konsequenzen, britischer Humor sowie eine märchenhafte Welt, die technisch und atmosphärisch deutlich modernisiert wurde.
Wie bereits zuvor angekündigt, wird Fable ab dem ersten Tag über den Xbox Game Pass Ultimate verfügbar sein. Zusätzlich bestätigte Microsoft, dass die PlayStation-5-Version zeitgleich mit den anderen Plattformen erscheint. Damit müssen PlayStation-Spieler, anders als bei Forza Horizon 6,– nicht auf einen späteren Release warten.
Ursprünglich war Fable für 2025 geplant, wurde jedoch im Februar des vergangenen Jahres auf 2026 verschoben. Xbox-Studios-Chef Craig Duncan bezeichnete das Projekt damals als „definitiv das Warten wert“ und als die bislang „schönste Version von Albion“. Nach der offiziellen Ankündigung im Jahr 2020 und dem ersten richtigen Trailer 2023 scheint das lange Kapitel der Ungewissheit nun seinem Ende entgegenzugehen.
