Nach dem grauen Liberty City springt unsere Reise wieder zurück in den sonnigen Süden, genauer gesagt ins Jahr 1984, zwei Jahre bevor Tommy Vercetti die Straßen von Vice City erobern wird. Mit Grand Theft Auto: Vice City Stories hat Rockstar eine Vorgeschichte erzählt, in der der bunte Neon-Glamour der 80er Jahre mit einer zutiefst tragischen Erzählung kontrastiert wird.
Im Mittelpunkt steht Victor „Vic“ Vance. Fans des Hauptspiels Vice City kannten ihn bis dahin nur als den Mann im Hubschrauber, der im Intro während des schiefgelaufenen Drogendeals erschossen wird. Vice City Stories verleiht diesem namenlosen Opfer ein Gesicht und eine Geschichte. Es ist die tragische Geschichte eines Mannes, der eigentlich nur das Richtige tun wollte und genau daran zerbrach.
Der Prolog: Gefallener Soldat
Im Gegensatz zu den meisten GTA-Protagonisten ist Vic Vance kein geborener Krimineller. Er ist ein pflichtbewusster Corporal der US-Army und stationiert in Fort Baxter in Vice City. Sein einziges Ziel: Er braucht Geld, um die teuren Medikamente für seinen schwer kranken Bruder Pete zu bezahlen, während er gleichzeitig seine drogensüchtige Mutter über Wasser halten muss.
Aber sein Chef, der Sergeant Jerry Martinez, der korrupt und kokainsüchtig ist, macht ihm das Leben zur Hölle. Martinez nutzt Vics finanzielle Notlage aus und zwingt ihn, illegale Gefälligkeiten zu erledigen: Drogen auf der Basis verstecken und eine Prostituierte für Martinez ins Lager schmuggeln. Es kommt, wie es kommen muss: Die Militärpolizei hat Vic geschnappt. Martinez behauptet, er sei unschuldig und Vic wird aus der Armee rausgeschmissen. Auf einmal steht er da, mittellos und ohne Perspektive, auf den Straßen von Vice City.
Akt 1: Vom Wohnwagenpark zum eigenen Imperium
Vic findet Unterschlupf bei Phil Cassidy, einem exzentrischen, waffenliebenden Redneck (und einem der bekanntesten Nebencharaktere der GTA-Reihe). Durch Phil lernt Vic die Schwägerin von Marty, Louise Cassidy-Williams, und ihren gewalttätigen Ehemann Marty kennen. Marty ist der Boss der „Trailer Park Mafia“, einer kleinen Bande, die sich auf Schutzgelderpressung und Prostitution spezialisiert hat.
Als Marty seine Frau Louise immer brutaler misshandelt und sie sogar entführt, ist Vic’s Geduld am Ende. Er jagt Marty hinterher, tötet ihn und rettet Louise, zu der er eine zärtliche, wenn auch komplizierte Romanze aufbaut.
Martys Tod hat ein Machtvakuum hinterlassen. Vic macht widerwillig Martys kriminelle Geschäfte, strukturiert sie um und gründet die Vance Crime Family. Sein Ziel ist es nicht, einfach nur Macht zu haben, sondern für seine Familie finanziell sorgen zu können. Vic ist echt gut darin, das kleine Trailer-Park-Netzwerk zu einem echten Imperium auszubauen. Er übernimmt Geschäfte von der Konkurrenz, zum Beispiel wenn es um Schmuggelringe oder Raubkopierer geht.
Akt 2: Ein Bruder namens Lance und die mächtigen Mendez-Zwillinge
Vics mühsam aufgebautes Imperium gerät ins Wanken, als sein anderer Bruder in Vice City ankommt: Lance Vance. Lance ist das komplette Gegenteil von Vic. Er ist arrogant, großspurig, impulsiv und er will schnell reich werden.
Lance bringt Vic immer wieder in Situationen, die gefährlich und unüberlegt sind. Der größte Fehler: Lance überredet Vic, eine riesige Kokainlieferung zu klauen. Was die beiden nicht wissen: Die Drogen gehören den Mendez-Brüdern (Armando und Diego), den mächtigsten und skrupellosesten Drogenbaronen der Stadt, und ihrem Ex-Boss Sergeant Martinez, der jetzt als Mittelsmann fungiert.
Als die Mendez-Brüder rausfinden, wer ihr Kokain geklaut hat, zwingen sie die Vance-Brüder, das Geld für die Drogen zu arbeiten. Vic und Lance werden Handlanger für das Kartell. Gleichzeitig tun sie sich heimlich mit einem aufstrebenden Drogenboss zusammen, der den Mendez-Brüdern die Vorherrschaft streitig machen will: Ricardo Diaz.
Akt 3: Verrat, Feuer und ein unerträglicher Verlust
Die Spannungen eskalieren. Die Mendez-Brüder merken, dass Vic und Lance heimlich gegen sie arbeiten. Armando Mendez zündet eine Bombe im Versteck der Vance-Brüder, die nur knapp mit dem Leben davonkommen. Der offene Krieg bricht aus.
Armando Mendez entführt Louise Cassidy-Williams, um sich an ihr zu rächen. Vic stürmt ohne zu zögern in das Versteck der Mendez-Brüder, um die Frau zu retten, die er liebt. Es kommt zu einem dramatischen Feuergefecht, an dessen Ende Vic Armando Mendez erschießt. Aber er kommt zu spät. Louise stirbt in Vics Armen an ihren schweren Schussverletzungen. Es ist einer der traurigsten und emotionalsten Momente im gesamten 3D-Universum von GTA. Vic will jetzt nicht nur im Geschäft erfolgreich sein, sondern auch Rache an Diego Mendez und Jerry Martinez.
Das Finale: Ein Hubschrauber und der brennende Wolkenkratzer
Diego Mendez und Martinez haben sich im hochgesicherten Mendez-Gebäude in Downtown Vice City verschanzt. Um die massiven Verteidigungen zu durchbrechen, greift Vic zu extremen Mitteln: Er klaut einen streng geheimen Militärhubschrauber (den „Hunter“) direkt vom Stützpunkt seiner ehemaligen Armee-Einheit.
Aus der Luft hat Vic das Mendez-Gebäude in Schutt und Asche gelegt. Nachdem der Hubschrauber beschädigt wird, landet er auf dem Dach und kämpft sich zu Fuß durch die schwer bewaffneten Söldner. Auf dem Dach geht’s dann zum finalen Showdown. Martinez, Diego Mendez und Vic Vance schießen aufeinander los. Vic bleibt als Einziger stehen. Martinez und Diego sind tot. Vics Rache für Louise ist vollendet.
Der Epilog: Der Anfang vom Ende
Lance Vance landet mit dem Hubschrauber auf dem blutüberströmten Dach. Er ist total aufgedreht – sie haben gewonnen, und er hat eine große Menge der gestohlenen Mendez-Drogen sichergestellt. Aber Vic hat genug. Der Tod von Louise hat ihn echt mitgenommen. Er sagt seinem Bruder ganz deutlich, dass er nicht mehr mit Drogen handeln will. Er hat die Nase voll von den Toten, der Gier und dem Verrat. Er will das Kokain nicht anrühren.
Lance gibt nach und verspricht, die Drogen „erstmal einzulagern“. Die beiden Brüder fliegen in den Sonnenuntergang.
Für den Spieler ist das natürlich ein bittersüßer Nachgeschmack. Wir wissen genau, dass Lance sein Versprechen brechen wird. Wir wissen, dass Lance diese 20 Kilo Kokain zwei Jahre später, im Jahr 1986, an die Forelli-Mafia verkaufen will. Wir wissen, dass bei genau diesem Deal an den Docks maskierte Schützen auftauchen werden, die das Feuer eröffnen. Vic Vance ist eigentlich kein Gangster, aber er wird in den ersten Minuten von GTA: Vice City erschossen. So wird Tommy Vercetti den Weg geebnet.
Die Geschichte von Vice City Stories ist also nicht nur ein Aufstiegsmärchen, sondern eine meisterhaft erzählte griechische Tragödie im Neonlicht.
