Bei PHYSINT hat sich hinter den Kulissen einiges verändert. Das kommende Action-Spiel von Hideo Kojima und Kojima Productions war ursprünglich als Zusammenarbeit mit Sony Interactive Entertainment angekündigt worden. Sony entschied sich später jedoch gegen eine weitere Finanzierung des Projekts. Mittlerweile entsteht PHYSINT gemeinsam mit Xbox Games Studios.
In mehreren aktuellen Interviews hat Kojima nun über den Wechsel, die technische Zukunft des Spiels und eine mögliche Veröffentlichung auf PlayStation gesprochen. Letztere schließt er nicht aus, entscheiden könne darüber allerdings nicht Kojima Productions. Auch grundlegende technische Fragen sind derzeit noch offen. So steht beispielsweise noch nicht fest, welche Engine für PHYSINT verwendet wird.
Sony beendete die Zusammenarbeit per Zoom-Call
Gegenüber der Washington Post erklärte Kojima, dass er die Entscheidung von PlayStation während eines Zoom-Gesprächs erfahren habe. Sony habe mitgeteilt, PHYSINT nicht weiter finanzieren zu können. Die Nachricht habe ihn überrascht. Laut Kojima sei seine erste Reaktion allerdings weder Wut noch Trauer gewesen. Stattdessen habe er sich unmittelbar die Frage gestellt, wie es mit dem Projekt und seinem Studio weitergehen könne.
Welche Gründe letztlich zu Sonys Entscheidung führten, ist nicht abschließend geklärt. Berichte hatten zuvor unter anderem Budgetprobleme und verpasste Deadlines genannt. Kojima Productions widersprach jedoch Spekulationen über die Hintergründe und betonte, dass entsprechende Behauptungen nicht von offiziellen oder namentlich genannten Quellen stammten.
Das Studio bezeichnete die Situation zwar als ernst, stellte gleichzeitig aber klar, gesund und profitabel zu sein. Auch die Beziehung zu PlayStation sei weiterhin gut.
Xbox übernimmt PHYSINT
Nach dem Ende der bisherigen Partnerschaft fand Kojima Productions mit Microsoft einen neuen Partner. Die Entwicklung von PHYSINT wird seitdem gemeinsam mit Xbox fortgesetzt.
Die Zusammenarbeit soll sich dabei nicht ausschließlich auf die Finanzierung beschränken. Kojima erklärte gegenüber IGN, dass Xbox umfangreiche technologische Unterstützung angeboten habe. Dabei verwies er auf Microsofts Forschungseinrichtungen und Experimente mit neuen Technologien, die ihn bereits bei früheren Besuchen beeindruckt hätten. Welche dieser Technologien letztlich für PHYSINT verwendet werden, steht allerdings noch nicht fest.
Eine der offenen Fragen betrifft die technische Grundlage des Spiels. Die Death-Stranding-Titel von Kojima Productions basieren auf Guerrillas Decima Engine. Ob diese auch für PHYSINT verwendet wird, konnte Kojima bislang nicht bestätigen. Nach eigener Aussage hat er sich noch nicht für eine Engine entschieden.
Durch die neue Partnerschaft mit Xbox stehen dem Studio weitere technische Möglichkeiten zur Verfügung. Kojima möchte diese zunächst prüfen und herausfinden, welche Technologien sich sinnvoll für das Projekt einsetzen lassen. Damit befindet sich PHYSINT in einigen technischen Bereichen offenbar weiterhin in einer frühen Entwicklungsphase.
Kommt PHYSINT trotzdem für PlayStation?
Besonders interessant ist nach dem Publisher-Wechsel die Frage nach den Plattformen. Ob PHYSINT trotz des Endes der ursprünglichen Zusammenarbeit irgendwann auch für eine PlayStation-Konsole erscheinen kann, weiß Kojima derzeit selbst nicht. Gegenüber IGN verwies er bei dieser Entscheidung direkt auf Xbox. Microsoft müsse festlegen, auf welchen Plattformen das Spiel veröffentlicht werde.
Kojima erinnerte gleichzeitig daran, dass Xbox in der Vergangenheit das Ziel formuliert hatte, Spiele möglichst vielen Spielern unabhängig von ihrer Plattform zugänglich zu machen. Ob diese Strategie auch auf PHYSINT angewendet wird, konnte er jedoch nicht bestätigen. Weitere Informationen zur Plattformstrategie sollen zu einem späteren Zeitpunkt folgen. Eine PlayStation-Version ist damit aktuell weder bestätigt noch ausgeschlossen.
Die neue Zusammenarbeit mit Xbox passt laut Kojima auch zu seinen langfristigen Vorstellungen für eigene Marken. Er möchte neue IPs nicht ausschließlich als Videospiele betrachten. Als Beispiel nannte er Nintendo und den Umgang mit Marken wie Super Mario und The Legend of Zelda. Spiele könnten seiner Ansicht nach durch Filme, Musik, Merchandise, Attraktionen und zukünftig möglicherweise auch Augmented Reality erweitert werden. Kojima sieht bei der aktuellen Xbox-Führung eine ähnliche Vorstellung davon, wie sich eine neue Marke langfristig entwickeln kann.
Während viele technische Einzelheiten noch nicht entschieden sind, steht zumindest ein wichtiger Teil der Besetzung bereits fest. Bill Skarsgård übernimmt die Hauptrolle in PHYSINT. Parallel arbeitet Kojima Productions weiterhin an OD, das ebenfalls gemeinsam mit Xbox entsteht. Die Produktion dieses Projekts wurde nach einer Unterbrechung durch den SAG-Streik wieder aufgenommen.
Wann PHYSINT erscheint und für welche Plattformen das Spiel letztlich veröffentlicht wird, bleibt dagegen offen.
