Copa City – Review (PC)

Bevor der Anpfiff ertönt, steckt hinter jedem Fußballspiel ein enormer organisatorischer Aufwand. Doch wie spannend ist es eigentlich, genau diese Aufgaben selbst zu übernehmen? Mit Copa City schlägt Triple Espresso einen ungewöhnlichen Weg ein und stellt nicht den Fußball auf dem Platz, sondern den gesamten Spieltag in den Mittelpunkt. Statt Transfers zu planen oder Taktiken festzulegen, kümmern wir uns um Fans, Infrastruktur, Logistik und den reibungslosen Ablauf eines Großereignisses. Die Idee hebt sich deutlich von klassischen Fußball-Managern ab und sorgt für frischen Wind im Genre. Gleichzeitig zeigt sich im Test aber auch, dass zwischen einer starken Grundidee und einer rundum gelungenen Umsetzung noch einige Hürden liegen.

Hinter den Kulissen des Spieltags

Wer bei Copa City eine klassische Story mit dramatischen Wendungen erwartet, sollte seine Erwartungen früh anpassen. Statt einer umfangreichen Handlung erzählt das Spiel lediglich einen lockeren Rahmen rund um unsere Rolle als sogenannter City-Captain. Nach einem ausführlichen Tutorial begleiten uns verschiedene Figuren, darunter Firmenchef Victor Mendez und weitere Spezialisten, die uns Schritt für Schritt in ihre jeweiligen Aufgabenbereiche einführen. Kleine Dialoge, interne Konflikte und humorvolle Nebenhandlungen sorgen zwar für etwas Leben im Kampagnenverlauf, drängen sich aber nie in den Vordergrund.

Viel wichtiger ist die eigentliche Aufgabe: Wir organisieren Fußballspiele vom kleinen Wohltätigkeitsspiel bis hin zu Begegnungen großer internationaler Vereine. Dabei kümmern wir uns ausschließlich um alles, was außerhalb des Rasens passiert. Transfers, Taktiken oder das eigentliche Spielgeschehen spielen bewusst keine Rolle. Stattdessen dreht sich alles um den Matchday und darum, den Aufenthalt für Fans, Vereine und Stadt möglichst erfolgreich zu gestalten.

Der Umfang fällt insgesamt ordentlich aus. Neben der Kampagne steht auch ein freies Spiel zur Verfügung, in dem wir verschiedene Städte und lizenzierte Vereine auswählen können. Mit dabei sind unter anderem Borussia Dortmund, der FC Bayern München, Arsenal, Olympique Marseille, Flamengo und Beşiktaş. Auch die Austragungsorte unterscheiden sich voneinander und bringen ihre eigene Fan-Kultur, Architektur und besondere Herausforderungen mit. Dadurch fühlt sich jedes Szenario etwas anders an und sorgt für Abwechslung.

Allerdings fehlt dem Spiel stellenweise ein klarer roter Faden. Zwar erhalten wir regelmäßig neue Aufgaben, Nebenmissionen und Ziele, dennoch entsteht zwischendurch das Gefühl, eher auf verschiedene Systeme zu reagieren als auf eine wirkliche Entwicklung hinzuarbeiten. Die Kampagne dient deshalb in erster Linie dazu, neue Mechaniken kennenzulernen und uns immer größere Veranstaltungen anzuvertrauen, anstatt eine spannende Geschichte zu erzählen.

Zwischen Wirtschaftssimulation und Mikromanagement

Das Herzstück von Copa City ist eindeutig sein Gameplay. Statt einen Fußballverein zu leiten, übernehmen wir die komplette Organisation eines Spieltags. Unsere Aufgabe beginnt bereits viele Tage vor dem Anpfiff. Wir starten Marketingkampagnen, locken Fans aus verschiedenen Regionen an, planen Fanmärsche, organisieren den Stadionbetrieb und sorgen dafür, dass sowohl Stadt als auch Arena optimal vorbereitet sind.

Dabei greifen zahlreiche Systeme ineinander. Geld dient als wichtigste Ressource für Infrastruktur, Marketing und Erweiterungen. Gleichzeitig verwalten wir Freiwillige, Spezialisten und Ordner, die unterschiedliche Aufgaben übernehmen. Hinzu kommen Ticketpreise, Stadionbereiche, Catering, Sicherheitsmaßnahmen und die Verteilung verschiedener Fanlager. Besonders interessant ist dabei, dass sich nahezu jede Entscheidung auf andere Bereiche auswirkt. Eine erfolgreiche Werbekampagne bringt mehr Besucher, erhöht gleichzeitig aber auch den Bedarf an Infrastruktur und Sicherheitsmaßnahmen.

Im Mittelpunkt stehen die verschiedenen Fan-Zonen innerhalb der Städte. Anders als in einem klassischen City-Builder dürfen wir nicht überall bauen, sondern ausschließlich auf freischaltbaren Flächen. Dort platzieren wir Gebäude für Unterhaltung, Catering, Sicherheit oder eigene Verwaltungsgebäude. Zusätzlich müssen Stromversorgung, Wege und die sinnvolle Anordnung berücksichtigt werden. Nach und nach entsteht so ein Netzwerk verschiedener Fanbereiche, die optimal miteinander verbunden sein sollen.

Auch die Fans selbst unterscheiden sich voneinander. Familien wünschen sich Unterhaltung, klassische Fans legen Wert auf Verpflegung und Ultras verlangen erhöhte Sicherheitsmaßnahmen. Die Grundidee funktioniert gut und sorgt zunächst für interessante Entscheidungen. Mit der Zeit zeigt sich allerdings, dass das System vergleichsweise einfach aufgebaut ist. Häufig genügt es bereits, passende Gebäude in ausreichender Anzahl zu errichten, damit die entsprechenden Werte steigen. Dadurch entwickelt sich das Spiel stellenweise zu einem Optimieren von Zahlen und Balken, während glaubwürdige oder dynamische Situationen eher selten entstehen.

Dennoch motiviert das umfangreiche Mikromanagement über weite Strecken. Wir planen Marketingmaßnahmen, verwalten Fanströme zwischen verschiedenen Stadtteilen, verhindern Konflikte rivalisierender Anhänger und versuchen gleichzeitig, genügend Einnahmen zu erwirtschaften. Besonders gelungen ist dabei die Verzahnung der unterschiedlichen Systeme. Viele Entscheidungen greifen direkt ineinander und verlangen langfristige Planung statt schneller Lösungen.

Weniger überzeugend präsentiert sich dagegen die Benutzerführung. Gerade in den ersten Stunden fällt der Einstieg überraschend schwer. Das Tutorial vermittelt zwar viele Informationen, erklärt wichtige Funktionen aber oft nur unzureichend. Häufig müssen wir Menüs, Gebäude oder Zielorte selbst suchen, obwohl das Spiel bereits konkrete Aufgaben vorgibt. Auch später sorgen die verschachtelten Menüs und teilweise umständlichen Bedienwege immer wieder für unnötige Unterbrechungen.

Hinzu kommt eine Steuerung, die nicht immer präzise arbeitet. Beim Zoomen oder Wechseln zwischen Karten- und Stadtansicht verschwinden Menüs teilweise automatisch oder wichtige Funktionen werden unnötig unterbrochen. Einige Interface-Elemente wirken wenig durchdacht und kosten im Alltag mehr Zeit, als eigentlich nötig wäre. Dazu kommen kleinere Bugs, fehlerhafte Anzeigen und gelegentlich unklare Missionsziele, wodurch wir nicht immer nachvollziehen können, weshalb bestimmte Aufgaben erfolgreich oder eben nicht abgeschlossen wurden.

Trotz dieser Schwächen besitzt Copa City ein bemerkenswert frisches Spielkonzept. Wer Freude daran hat, komplexe Abläufe zu optimieren, Ressourcen auszubalancieren und sich intensiv mit wirtschaftlichen Zusammenhängen auseinanderzusetzen, findet hier eine ungewöhnliche Management-Simulation, die sich deutlich von bekannten Fußball-Managern abhebt.

Glaubwürdige Städte mit kleinen Schwächen

Optisch hinterlässt Copa City einen insgesamt ordentlichen Eindruck. Die verschiedenen Städte wirken lebendig und orientieren sich erkennbar an ihren realen Vorbildern. Straßen, Plätze, Gebäude und bekannte Wahrzeichen vermitteln schnell das Gefühl, tatsächlich in Berlin, Rio de Janeiro oder Warschau unterwegs zu sein. Fahrzeuge, Fußgänger und zahlreiche Animationen sorgen zusätzlich für Leben auf den Straßen.

Besonders aus größerer Entfernung überzeugt die Übersicht über die Stadt. Die Vogelperspektive passt hervorragend zum Management-Ansatz und erleichtert die Planung der verschiedenen Fan-Zonen. Auch die offiziellen Stadien und Vereinsdetails tragen dazu bei, dass sich jedes Szenario individuell anfühlt.

Etwas zwiegespalten fällt dagegen die Gestaltung der eigentlichen Fan-Zonen aus. Zwar stehen zahlreiche Gebäude, Dekorationen und vereinseigene Objekte zur Verfügung, optisch wirken viele Bereiche jedoch schnell funktional statt atmosphärisch. Da häufig lediglich Werte optimiert werden müssen, entstehen nicht immer besonders glaubwürdige oder schön gestaltete Fanmeilen. Statt liebevoller Veranstaltungsflächen bauen wir oftmals einfach die Gebäude, die gerade den benötigten Wert erhöhen.

Technisch zeigt das Spiel ebenfalls noch kleinere Schwächen. Die Kamera reagiert nicht immer sauber, einige Interface-Probleme stören den Spielfluss und vereinzelt treten kleinere Bugs auf. Insgesamt läuft Copa City solide, lässt aber erkennen, dass insbesondere Komfortfunktionen und Benutzeroberfläche noch etwas Feinschliff vertragen könnten.

Viel Fußballgefühl, aber noch Luft nach oben

Beim Sound konzentriert sich Copa City vor allem darauf, die Atmosphäre eines großen Fußballspieltags einzufangen. Fans singen auf ihrem Weg zum Stadion, in den Straßen entsteht nach und nach mehr Betrieb und je näher der Anpfiff rückt, desto lebendiger wirkt das gesamte Umfeld. Gerade wenn alle Systeme ineinandergreifen und sich die Stadt langsam mit Anhängern füllt, entsteht durchaus das Gefühl, Teil eines großen Fußball-Events zu sein.

Die Hintergrundmusik hält sich angenehm zurück und unterstützt das Geschehen, ohne ständig in den Vordergrund zu rücken. Auch die Sprecher begleiten uns regelmäßig durch Kampagne und Tutorial und vermitteln die verschiedenen Aufgaben verständlich.

Ganz ohne Schwächen bleibt die Audioseite allerdings nicht. Teilweise wirkt die Abmischung unausgewogen, einzelne Dialoge werden zu früh abgeschnitten oder sind unterschiedlich laut. Zudem fehlt stellenweise noch etwas von der emotionalen Wucht, die man von einem großen Fußballspiel erwartet. Die Atmosphäre funktioniert insgesamt gut, könnte mit dynamischeren Soundeffekten und einer noch intensiveren Stadionatmosphäre aber deutlich stärker wirken.