Die Planungen für die gamescom 2026 laufen auf Hochtouren, und wie wir bereits berichteten, fällt das Messewochenende Ende August mit massiven Baustellen der Kölner Verkehrs-Betriebe (KVB) zusammen. Die Stadtbahnlinien 1, 7 und 9 sind getrennt, Fahrgäste müssen teils auf Schienenersatzverkehr ausweichen. Um die Situation besser einschätzen zu können, haben wir sowohl bei der KVB als auch bei der Deutschen Bahn detailliert nachgefragt. Die Antworten zeigen: Die Verkehrsbetriebe setzen auf Flexibilität und Erfahrung, doch ein besorgter Blick auf die Gesamtlage bleibt angebracht.
Was ist eigentlich eine „Großveranstaltung“?
In unserer ersten Berichterstattung hatten wir angemerkt, dass die KVB am gamescom-Wochenende keine weiteren Großveranstaltungen im Kölner Stadtgebiet sieht. Diese Aussage verwundert auf den ersten Blick, wenn man in den gut gefüllten Eventkalender der Stadt schaut. So finden parallel zur Messe unter anderem ein Basketball-Event und Konzerte in der LANXESS arena statt. Am Freitag spielen zudem die FC-Frauen, und am Samstag lockt die Saisoneröffnung der FC-Herren potenziell rund 50.000 Fans an. Hinzu kommt am Sonntag noch ein Spiel von Viktoria Köln.
Ein Sprecher der KVB erklärte uns auf Nachfrage, dass diese Events aus Sicht der Verkehrsbetriebe nicht als klassische Großveranstaltungen im Vergleich zur gamescom mit ihren täglich 100.000 Gästen eingestuft werden. Die KVB geht davon aus, dass die Wege der Konzert- und Stadionbesucher überwiegend gegenläufig zum Messeverkehr verlaufen werden.
„Genutzt werden von den Gästen auch die Linien 3 und 4, in denen es sich knubbeln kann.“
Wirft man jedoch einen Blick auf den offiziellen Orientierungsrahmen des Innenministeriums NRW, zeigt sich ein etwas anderes Bild. Die Landesregierung hat starre Besucherzahlen als Definition für Großveranstaltungen mittlerweile bewusst abgeschafft. Stattdessen wird bewertet, ob ein „erhöhtes Gefährdungspotenzial“ für die Infrastruktur vorliegt. Dazu zählen explizit unzureichende Erschließungen, hohe Personendichten an Knotenpunkten und eben auch Parallelveranstaltungen, die dieselben Verkehrswege belasten. Wenn das Kölner Schienennetz ohnehin durch Baustellen empfindlich gestört ist, stellt sich durchaus die Frage, ob die Ballung zehntausender zusätzlicher Fans an einem Wochenende in der Gesamtschau nicht doch ein erhebliches Gewicht für das ÖPNV-System hat.
Das Kapazitätsproblem: Ein Bus ist keine Bahn
Die KVB argumentiert zudem, dass sich die Verkehre technisch kaum ins Gehege kommen. Der Sonderverkehr zum Stadion werde über Niederflurbahnen auf der Linie 1 abgewickelt, während die Messe über die regulär fahrenden Hochflurbahnen der Linien 3 und 4 angebunden sei. Auch wenn diese technische Trennung absolut richtig ist, löst sie aus unserer Sicht nicht das Kernproblem der Netzunterbrechung.
Die durch die Baustellen gekappten Verbindungen machen den Einsatz von Schienenersatzverkehr zwingend notwendig. Die geplante Buslinie 109 soll Fahrgäste im Zehn- bis Fünfzehn-Minuten-Takt zur Messe bringen. Genau hier liegt jedoch der eigentliche Flaschenhals, unabhängig von Fahrzeughöhen oder getrennten Linienwegen: Ein Ersatzbus kann schlichtweg niemals die Kapazität einer mehrteiligen Stadtbahn auffangen. Wenn sich an Knotenpunkten wie dem Neumarkt Messebesucher, Pendler und eventuelle Fußballfans auf dem Weg zu ihren jeweiligen Zügen kreuzen, dürfte der Platz in den Bussen sehr schnell knapp werden.
Die KVB sieht die Situation dennoch als beherrschbar an. Ein Sprecher betonte uns gegenüber, dass die betriebliche Planung kurzfristig und flexibel erfolge. Man halte Fahrzeuge mitsamt Fahrpersonal in Bereitschaft, die bei einem zu hohen Fahrgastaufkommen auf Zuruf der Betriebssteuerung sofort auf die Schiene geschickt werden können. Man stütze sich hierbei auf Erfahrungswerte aus ähnlich gelagerten Situationen der Vergangenheit.
Deutsche Bahn schickt Verstärkung – und baut selbst
Ein Großteil des Messeverkehrs wird sich unweigerlich auf den ohnehin stark frequentierten Bahnhof Köln Messe/Deutz verlagern. Die Deutsche Bahn hat auf unsere Anfrage hin bestätigt, dass sie mit einem enormen Reisendenaufkommen rechnet. Ein Bahnsprecher teilte uns mit, dass vor Ort zusätzliche Mitarbeitende eingesetzt werden. Sogenannte Reisendenlenker sollen dafür sorgen, dass Besucher zügig zum Messegelände oder zu den Zügen gelangen. Auch das Sicherheitspersonal der DB werde aufgestockt, um die Lage auf den Bahnsteigen im Blick zu behalten und zu verhindern, dass es zu eng wird.
Allerdings gibt es auch bei der Anreise mit dem Zug einen dicken Wermutstropfen. Die Deutsche Bahn führt ausgerechnet in diesem Zeitraum umfangreiche, langfristig geplante Bauarbeiten auf der Strecke zwischen Düsseldorf und Köln durch. Ab dem 21. August greift dort ein Ersatzkonzept mit Bussen, was die Kapazitäten auf der Schiene aus Richtung Norden einschränkt. Die Bahn bittet alle Reisenden eindringlich, für die An- und Abreise spürbar mehr Zeit einzuplanen und sich vorab in den Auskunftsmedien zu informieren.
Ein vorsichtiger Ausblick
Ob und in welchem Umfang weitere Entlastungszüge durch den zuständigen Aufgabenträger go.Rheinland eingesetzt werden, ist derzeit noch offen. Auch eine Stellungnahme der Stadt Köln zur allgemeinen Verkehrslenkung steht noch aus. Wir bleiben selbstverständlich für euch an diesem Thema dran und wollen fair sein: Für alle ist dies eine Ausnahmesituation.
Bis dahin verdichtet sich das Bild für alle gamescom-Besucher: Die Verkehrsbetriebe bereiten sich mit zusätzlichem Personal und Bereitschaftsfahrzeugen auf den Ansturm vor. Dennoch treffen Baustellen der KVB, Bauarbeiten der Deutschen Bahn, das Ende der NRW-Sommerferien und diverse Parallelveranstaltungen aufeinander. Wer in diesem Jahr nach Köln reist, sollte neben Vorfreude und Geduld vor allem eines mitbringen, Zitat Deutsche Bahn:
„Wir bitten Reisende und Besucher:innen um besondere gegenseitige Rücksichtnahme.“
