Am 24. und 25. Juni 2026 verwandelt sich das Gelände der Zeche Zollverein in Essen erneut in einen Treffpunkt für Marken, Lizenzgeber und Unternehmen aus unterschiedlichsten Branchen. Mit der BRANDmania veranstaltet die Spielwarenmesse Europas größtes B2B-Networking-Festival für Lizenzen, Kooperationen und Markenpartnerschaften. Die Veranstaltung wächst auch in diesem Jahr weiter und bringt zahlreiche internationale Unternehmen, Händler und Kreative zusammen.
Nach Angaben der Veranstalter nutzen immer mehr internationale Unternehmen die BRANDmania als Plattform, um Partnern frühzeitig Einblicke in kommende Themen, Charaktere und Franchises zu geben. Zu den vertretenen Unternehmen gehören unter anderem Hasbro, Mattel, Paramount Global, Warner Bros. Discovery, NBC Universal, RTL Consumer Products, Seven.One Commerce und The Pokémon Company International. Neben klassischen Lizenz- und Entertainment-Unternehmen verzeichnet die Veranstaltung zunehmend Teilnehmer aus den Bereichen Mode, Textilien, Lebensmittel und Heimtierbedarf.
Im Mittelpunkt des Fachprogramms steht erneut „The Stage“, auf der zahlreiche Vorträge, Panels und Diskussionsrunden stattfinden. Thematisch dreht sich alles um Markenkooperationen, Fan-Communities, Licensing und den Handel. Zu den Programmpunkten gehören unter anderem Einblicke in aktuelle Entwicklungen des weltweiten Lizenzmarktes sowie Diskussionsrunden zu neuen Markenstrategien und Kooperationen. Auch die „Collab Culture Lounge“ kehrt zurück und soll Raum für vertiefte Gespräche über Community-Aufbau, Markenführung und kreative Partnerschaften bieten.
Ein Programmpunkt dürfte auch für die Games-Branche interessant sein. Unter dem Titel „The Gamification of Life – Wie Marken und Handel vom Spielfieber profitieren können“ diskutieren Carol Rapp von der SPIEL Essen und Gaming-Experte Sven Siemen über den wachsenden Markt rund um Brettspiele, Sammelkarten, LEGO, Gaming und Collectibles. Im Fokus steht dabei die Zielgruppe der sogenannten „Kidults“, also erwachsene Konsumenten, die gezielt in Hobbys, Sammelobjekte und Gaming-Produkte investieren.
Neben dem Fachprogramm setzt die BRANDmania erneut auf interaktive Erlebnisse. Besucher können verschiedene Markenwelten erkunden, an Aktionen teilnehmen und neue Kooperationen kennenlernen. Zu den angekündigten Themen gehören unter anderem Aktivierungen rund um Der Hobbit, SpongeBob Schwammkopf, Die Glücksbärchis und Let’s Dance. Darüber hinaus wird erstmals das „BRANDmania Ink Lab“ angeboten, bei dem Besucher ausgewählte Lizenzmotive als Tattoo erhalten können.
Die Veranstalter wollen Business, Networking und Unterhaltung erneut miteinander verbinden. Ergänzt wird das Programm durch Live-Musik, Streetfood-Angebote und die traditionelle BRANDmania-Party am Abend des ersten Veranstaltungstags.
Die BRANDmania 2026 findet am 24. und 25. Juni in der Grand Hall Zollverein in Essen statt.
